Ruim 25 landen bij eerste park & pipe FIS-wedstrijden op noordelijk halfrond

SnowWorld Landgraaf was de afgelopen dagen het toneel van de eerste Park & Pipe FIS-wedstrijden op het noordelijk halfrond van dit seizoen. De eerste wedstrijden van de winter 2024/2025 werden, net als afgelopen jaren, georganiseerd in onder andere Chili, Australië en Nieuw-Zeeland. Nu was het aan ons om de eerste internationale Park & Pipe wedstrijden in het noorden te organiseren. Er waren deelnemers uit ruim 20 verschillende landen die in actie kwamen op twee FIS slopestyle-wedstrijden en het allereerste FIS rail-event van deze winter. Benieuwd hoe het is verlopen? Lees snel verder!

FIS-wedstrijden: eerste stap in je internationale carrière

Deze week organiseerde de Nederlandse Ski Vereniging FIS-wedstrijden op de onderdelen slopestyle en rails. Waar de afgelopen jaren alleen snowboarders mee konden doen, waren nu ook de freeskiërs welkom in SnowWorld Landgraaf om mee te doen. Wedstrijden op FIS-level zijn de eerste stappen die je maakt in je internationale wedstrijdcarrière. Aangezien veel van de Nederlandse deelnemers regelmatig in het park van SnowWorld Landgraaf trainen, was dit meteen een mooie kans om de eerste FIS-punten van het seizoen binnen te halen.

Warming-up op woensdag bij de official training

Het is gebruikelijk bij Park & Pipe-wedstrijden om ook trainingen te faciliteren voor deelnemers. Elk park is anders en op die manier geef je de deelnemers de kans om het park te leren kennen, om uit te zoeken hoe hard ze moeten gaan om de schansen te halen en welke lijn van de ene naar de andere sectie in het park ze moeten nemen. Daarom stond op dinsdag een open training gepland, waarbij iedereen die wilde lekker kon trainen, en op woensdag de official training. Tijdens de trainingen lieten de atleten al verschillende indrukwekkende tricks zien, dus dat beloofde veel goeds voor de wedstrijddagen.

Slopestyle op donderdag en vrijdag

Op donderdag en vrijdag vonden de slopestyle-wedstrijden plaats. Met 60 snowboarders en 23 freeskiërs die meededen, was de opkomst groot. Normaal gesproken laten de deelnemers op het onderdeel slopestyle in één run tricks zien op zowel de schansen als verschillende rail-modules. Omdat het park in SnowWorld Landgraaf zich niet leent voor een complete slopestyle-run, werd het format hier iets aangepast. Iedere deelnemer kreeg twee runs op de rails en twee runs op de kickers. De beste score op beide onderdelen werd bij elkaar opgeteld en het gemiddelde werd genomen voor de eindscore.

Donderdag: lange dag met indrukwekkende tricks

Hoewel het format iets anders was dan een normale slopestyle-wedstrijd, was het niveau er zeker niet minder om! De deelnemers lieten verschillende indrukwekkende tricks zien, zowel op de schansen als op de rails. Zo liet iemand een Front Board 450 zien op de rails, oftewel: hij ging achterwaarts de rails op en draaide daarbij één en een kwart rondje om zijn as. Ook wist één van de dames met een Back Three Seatbelt de jury te imponeren. Hierbij draaide ze een rondje om haar as terwijl ze met haar voorste hand de achterkant van haar board vastpakte, een technisch moeilijke trick waar ook de nodige lenigheid bij komt kijken. Op donderdag waren het uiteindelijk Demi van Griensven en Bart Poll, beiden uit Nederland, die bij de snowboarders de meeste punten binnenhaalde. Lara Wolf, een Oostenrijkse, en Stepan Hudecek, een Tsjech, deden dit bij de freeskiërs.

Vrijdag: riders namen (soms iets te veel) risico

Voor de tweede slopestyle-wedstrijd van de week was duidelijk te zien dat de deelnemers al een aantal dagen trainen in het park: ze voelden zich op hun gemak en durfden veel risico te nemen. Dat resulteerde in sommige gevallen helaas in een valpartij, maar in veel gevallen ook in toffe tricks die dan ook met een hoge score beloond werden. De jury had er in meerdere categorieën een flinke klus aan om te bepalen wie nou eigenlijk beter was. In de finals was het de Nederlandse Sam van Lieshout die de meeste punten kreeg in de categorie snowboard dames, Bart Poll wist zijn tweede winst van de week te pakken. Bij de freeskiërs waren Lara Wolf en Stepan Hudececk voor de tweede dag op rij de besten.

Eerste FIS rail event van het seizoen op zaterdag

Hoewel er al flink wat internationale Park & Pipe-wedstrijden op verschillende niveaus hebben plaatsgevonden dit seizoen, bleef het bij halfpipe, slopestyle en big air. Het rail event stond vandaag voor het eerst op de agenda deze winter. Ruim 47 snowboarders en zo’n 21 freeskiërs kregen hier de kans om hun eerste punten te paken op de rail-discipline. En met succes! In een format van twee kwalificatieruns, gevolgd door een knock-out schema lieten zowel de freeskiërs als de snowboarders hun vetste tricks zien en wisten ze de jury meerdere keren te imponeren. Zo liet één van de freeskiërs op de down-flat-down (een type rail) een 270-in zien, oftewel met een driekwart rotatie om zijn as de rail op. Tijdens de knock-outs, waarbij een rider twee van de drie rondes moest winnen om door te gaan, werd het in sommige categorieën nog flink spannend. Zo kwam het regelmatig aan op een beslissende derde ronde. In de finals waren uiteindelijk Maria Esteban Una (ESP) en Stepan Hudecek (CZE) de freeskiërs die de meeste punten van de jury kregen en dus op het hoogste podium mochten klimmen. Bij de snowboarders wisten Joewen Frijns (BEL) en Laura Anga (EST) er met de winst vandoor te gaan. Het was een mooie afsluiting van de eerste Park & Pipe wedstrijden op het noordelijk halfrond!